Inició con triunfo la defensa de su corona

NUEVA YORK, 31 de agosto.- Tras 139 días de ausencia de las pistas por una lesión de muñeca, Carlos Alcaraz reapareció

este lunes en la modalidad individual con una victoria por 6-4, 6-4 y 6-4 sobre el ruso Roman Safiullin, en dos horas y 21 minutos, para comenzar de la mejor manera la defensa de su título en el Abierto de Estados Unidos.
Con camiseta sin mangas marrón y una manga compresiva blanca en el brazo derecho, Alcaraz consiguió su segunda victoria en tres enfrentamientos ante Safiullin, número 99 del ranking mundial.
El ruso, de 29 años, había derrotado al español en el Masters 1000 de París de 2023, pero Alcaraz tomó revancha un año después, también en la capital francesa.
Alcaraz, dos veces campeón en Nueva York y ganador de siete títulos de Grand Slam, había tenido su primera prueba competitiva en la pista Arthur Ashe la semana pasada, durante el dobles mixto que disputó junto a Serena Williams.
Pese a esos encuentros, el duelo de este lunes representó su primer examen real para recuperar el ritmo competitivo al máximo nivel. El murciano lo resolvió con autoridad ante un Safiullin concentrado, fuerte con el saque y decidido a prolongar los intercambios.
Alcaraz anuló dos oportunidades de quiebre en sus primeros tres turnos con el servicio, pero fue tomando confianza y aprovechó su segunda oportunidad de break, con el marcador 3-3, para encaminar el primer set y cerrarlo 6-4.
En el segundo parcial, Safiullin ganó los primeros ocho puntos y rompió el servicio del español para tomar ventaja de 2-0. Sin embargo, Alcaraz recuperó el quiebre inmediatamente y consiguió otro en el séptimo juego para repetir el 6-4.
Una vez más, el español tuvo que contener el arranque de su rival en el tercer set. Salvó tres bolas de break en su primer turno con el servicio y logró quebrar en el tercer juego.
A partir de ahí, le bastó mantener la solidez con su saque para asegurar el pase a la segunda ronda. Alcaraz celebró el triunfo gritando “Vamos” y mirando hacia su equipo en las gradas.
El español afronta ahora el desafío de defender su corona en Nueva York, algo que ningún hombre consigue desde que Roger Federer ganó cinco títulos consecutivos entre 2004 y 2008.
Su próximo rival será el portugués Jaime Faria, número 72 del mundo, quien derrotó al estadounidense Jenson Brooksby por 6-3, 7-6(4), 4-6, 1-6 y 6-2.